出了黑缘城,继续一路向北，往羌亚京都去。
黑缘城的一晚,如同一场春梦一般,除却留在二人心中，了无痕迹。
柏炎依旧替冯平驾着马车，每至一处喂马饮水,虽不说话,还是关注苏锦的一举一动。
而离羌亚京都渐近，洛伟等人都不敢大意。羌亚这段不似北舆安稳,光是出了黑缘城往下个城池的,偌大的队伍还是遭遇了至少三波劫匪和流寇,便是宋家商队能应付,洛伟等人也尽快出手,且不被人看出端倪。柏炎在,容不得半分闪失。
倒是小祖宗们都习惯了晌午在落脚处小歇时来寻他，要么看他给马饮水，要么看他给马喂草,再要么还要看他刷马,似是他这里有数不清的乐趣。
柏念和范逸的胆子最大,会让柏炎抱着摸摸马,亦或是柏念这般小,却嚷着要骑马，他将他扶好坐好。
他自幼在马背上长大,父亲也是这般扶着他上的战马。
柏念是他儿子,也不怕。
宋辉朝他这边看来许久,不知为何，这帮孩子似是都亲近他,但他明明只是一个车夫，却似是同这帮孩子也好，苏锦也好，有着说不清道不明的关系。
直至柏炎扶柏念上马的一刻，柏念脸上的笑意让宋辉怔住。
而后柏念抱着他的脖颈下来，他扶柏苏上马，柏苏大些，也能听他的话稳稳坐好，柏炎似是也尤其信任柏苏，柏苏坐稳，他便在前方牵马，这画面似是父亲带着孩子一般，在晌午的骄阳下，却显得分外的温馨而暖意。
宋辉忽得有些嫉妒。
他教他们两年，他们似是从未同他如此亲近过。
而柏炎同柏苏一处，柏炎轻声问道，“你喜欢骑马？”
他是没想到。
柏苏果真道，“不喜欢。”
柏炎脚下踟蹰，回眸看他，柏苏认真道，“但是我喜欢同你一处。”
柏炎唇角勾了勾。
柏苏这孩子与柏锦和柏念都不同……
马车内，苏锦撩起帘栊，看着几个孩子围着柏炎，依次让他抱着给马饮水喂草，而后是范逸，柏念骑马，到眼下，柏炎牵着马匹慢慢走着，马上坐着柏苏……
苏锦看了许久，等乌娜苏上了马车，苏锦才缓缓放下帘栊，朝她道，“马上到羌亚了，看看家人吧。”
乌娜苏愣住，轻声道，“不去。”
眸间微微敛了敛，似是思绪到了别处。
苏锦低眉笑笑，“让白巧陪你一道，应当就不胆怯了……”
乌娜苏微怔，似是恍然大悟一般，缓缓转眸看她，“夫人，这一趟除了阿照想来，可是特意带我回来的？”
苏锦伸手绾过她耳发，“乌娜，羌亚内乱已定，当回家了。”
乌娜苏眼圈一红，紧紧咬住下唇，双目微红看向苏锦，“夫人，我不要回家，我要陪着夫人……”
苏锦拥她，莞尔道，“乌娜，无论你在我身边，还是在羌亚，其实都一样，我们是亲人，像长翼一样，你总不能一直跟在我身旁……”
乌娜苏哽咽，“长翼走了，我走了，夫人怎么办？”
她还要将明月，阿照和小六还给柏炎。
苏锦没有应她，只是摸摸她的头，“乌娜，回家吧……”
家是最好的地方。
……
夜间，苏锦照旧见床榻上少了柏锦和柏念。
但今日，似是还跟着少了柏苏。
苏锦心中轻叹，推开窗户，见不远处的空地上生着火堆，火堆处，似是几个小小的身影围在柏炎一处。
她唤了白巧入内照看着，自己披了披风外出。
手中还抱着一床厚厚的毯子。
他到的时候，柏锦和柏念都在柏炎怀中似睡非睡了，只有柏苏还坐在一侧同柏炎说着话，苏锦上前，柏炎和柏苏都转眸看她。
“娘亲……”柏苏意外，似是朝她解释道，“我方才睡不着……”
苏锦伸手将毯子盖在他身上，轻声道，“夜里天凉，怎么不多穿件衣裳，又是偷偷摸摸跑出来的？”
只是话音未落，柏炎出声，“别动。”
她顺势望去，是一侧地上的蜘蛛，就在临近柏苏的地方。
他知晓她惯来怕蜘蛛，正欲起身。
“不用。”她却用一侧的树枝将它挑开，而后扔了树枝。
柏炎错愕看她。
她低声道，“明月和阿照都怕，我只能不怕……”
柏炎噤声。
她亦噤声。
过去的五年里，变化的何止他，还有她，作为一个母亲，她为孩子做到了……
柏炎低眉，良久问道，“长翼呢？他怎么不在。”
他一直未见他。
苏锦顿了顿，轻声道，“他走了。”
他微怔，诧异看她。
她将身侧的树枝丢尽火堆里，火堆的火苗忽得跃动一分，烧得更旺了一些，火苗在她一侧跳跃，将她的影子映长在一侧的空地上。
她轻声道，“他做得够多了，不必一辈子做你的影子。他也当有自己的天地，许是在长风，许是在南顺，许是在西秦，许是在同你不会照面的某个地方，做一个没有知晓的长翼，我觉得这样很好……”
丰巳呈出事后，她越发想起在平阳侯府的那段时间。
她希望他和丰巳呈都好……
柏炎良久说不出话来。
她再扔了一枝树枝进火堆中，火苗再次高涨。
许久，他听她低声道，“我将同心结弄丢了……”
他眸间滞住。
她已起身，抱起柏苏，“你晚些将他们二人送回来。”
他一时忘了应声。
远处，宋辉果真见他们二人短暂见面，而后苏锦抱了柏苏离开。
……
翌日，再次上路，柏炎见天色有些灰暗。
接下来的这段和之前的一段都不同，因为这段要绕着沙漠外延，且夜间要宿在沙漠边的绿洲内。
柏炎有些担心这天气。
果真，宋家的管事来寻冯平，“冯老板，接下来的一路可得跟紧了，这塞外时常有风沙，一掉队便是会出问题，今晚要宿在野外，等明日再走一日便好了。”
冯平应好。
柏炎套马，看着苏锦抱着柏念上了马车，放下帘栊时，目光朝他看过来。
他看她。
她亦看了他一眼，而后放下帘栊。
柏炎朝洛伟道，“让大家仔细些，越是有风沙，越怕有人会借风沙生事。我们对地形不熟，天时地利人和都不占，只能多警醒，这一段有两日路程，不知什么时候会出问题。”
洛伟应声照做。
……
晌午，商队在绿洲处停下来小歇，柏炎行至马车处，正好见苏锦下来。
“冯三？”乌娜苏意外。
他沉声道，“我有事寻夫人。”
苏锦看他。
他叮嘱道，“塞外怕起风沙，务必看好孩子，别让他们乱跑。”
他是特意来说一声的。
苏锦轻“嗯”一声。
他未转身，是还有会说完的话。
苏锦看抬眸，他继续低声道，“越有风沙，越怕路上劫匪会趁风沙时生事，你自己也要多加小心……”他顿了顿，轻声道，“有事要唤我，我会担心。”
苏锦正欲开口。
“冯三叔叔！”几个孩子见了他，鱼贯而上。
同几个孩子在一处的宋辉，脸色忽得沉下来。这个不过认识一两月的冯三，同苏锦和一群孩子都走得极近，他是想不明白，这冯三有什么出众之处，就是上回救下了他与苏锦？
待得他走远，宋辉上前唤住，“冯三。”
柏炎转身看他。
“冯三，你到底是什么人……”宋辉拢眉。他又不傻，他做这些孩子的老师两年，再熟悉苏锦不过，他两年都未曾同苏锦走得近过，但确实似是同冯家的商队一处起，苏锦就处处透着与早前的不同。
塞外风沙扬起，柏炎凌目，“你最好不知道。”
他似是再不掩饰，周身的压迫感袭来，宋辉不由喉间咽了咽。
柏炎却忽得转身，风沙中，有马蹄声传来。
因为就着风沙，众人还以为是扬尘。
“洛伟！”柏炎大喊一声，洛伟会意部署。
这漫天的黄沙里，不远处分明是一队人马杀过来。
宋辉愣了愣，管事慌忙来牵他，“少东家，快，遇到劫匪了，快上马车至安全处。”
宋辉不做耽误。
跟着苏锦的暗卫也都纷纷拔刀，只要拉人不多，其实根本不怕，只是这风沙掩隐下，看不清楚对方有多少人。
苏锦揽着柏苏和柏念，许童和眠兰也都在白巧身侧，苏锦看向白巧，“阿逸和阿照呢？”
白巧道，“同乌娜苏一处呢。”
苏锦颔首，同乌娜苏一处便好。
周遭是兵戎相见的声音，苏锦其实倒不担心，有暗卫和柏炎的人在，便是宋家商队一个侍卫都没有，应付这些人都不是问题。很快，战斗声结束，柏炎先折回，撩起帘栊关切道，“没事吧。”
白巧觉得这场景似曾相识。
苏锦朝他颔首。
他目光扫过马车内，却愣住，“阿照和阿逸呢？”
苏锦道，“同乌娜苏一处。”
柏炎目光愣了愣，应了声好，便没有说话了。
退出马车，额头上忽得冷汗冒起，方才乌娜苏就在他一侧，柏苏和范逸都不在。
“乌娜苏，阿照和阿逸呢？”柏炎寻到她。
乌娜苏微楞，“方才有两个侍卫送他们回夫人处……”
只是话音刚落，似是就见两个侍卫的尸体，乌娜苏愣住。
柏苏和范逸早前下了马车，她找到，让侍卫他们二人回去……乌娜苏想起柏炎是从夫人马车上下来，当即脸色微变，“阿照，阿逸！”
她目光猛然看向风沙深处，先前，可是见侍卫死了，被劫匪吓住，走错方向了？
见乌娜苏脸色微变，柏炎朝她道，“先不要告诉夫人，如果问起来，就说他们二人同我一处。”
柏炎叫上洛伟，洛伟脸色一变，连忙叫上十余人准备去沙漠中搜人。
“三爷。”冯平担心。
“冯叔，替我照看些，走。”柏炎带上人往沙漠中去。
眼下还有沙尘在，他们二人个头不高，要尽快寻到。
柏炎没有开口，背上已出了一身冷汗。
“阿照，阿逸！”他们人小，不应当走太远，除非是越走越发现不对，吓倒了，到处乱窜。
得快些了。
望着远处越渐厚重的天色，柏炎加快脚步。
“阿照，阿逸！”仍是一路走，一路寻。
忽得，他分明走过，还是听到一声微弱的呼救声，叫的是，“冯三叔叔”。
柏炎折回，在一侧的石盔处，看见两个小小身影。
柏炎如劫后余生，“祖宗！”
他伸手逐一拉他们起身，两人都怕极了，非要他抱，他才发现方才的风沙中，他与旁人都走失了。
眼下，两个孩子都走不动路。
柏炎俯身，让范逸爬到后背，他背起他，怀中又抱起柏苏。
“冯三叔叔。”两人都害怕。
“不怕，叔叔在这里，会没事的。”他喉间轻咽，两个孩子似是都很安心。
只是他心中却没有多少底，眼下风沙漫天，根本看不清方向，他越走，于是越远。
柏苏害怕，“冯三叔叔，我们会不会死在这里，见不到娘亲？”
柏炎笃定，“不会的，有爹爹在。”
柏苏怔住，柏炎未觉。
“三爷！”忽得，他听到洛伟和另外两人的声音。
“这里！”他开口。
洛伟带了两人迎上，其余人应是都走散了，不见踪迹。
洛伟道，“方才路过一处石庙，应当可以遮蔽，等风暴一停再走。”
柏炎应好。
大凡这类沙漠中，这类高大的石庙就是避讳所。
洛伟和两个侍卫守在门口，怕风沙中有旁的猛兽。
柏苏和范逸趴在柏炎身上，今日吓坏了，眼下，似是范逸先困了，在他怀中睡了。
柏苏一直熬到范逸睡着，还继续看着柏炎。
“睡一觉起来就能见到你娘亲了。”柏炎安慰。
柏苏却认真道，“冯三叔叔，你方才说，你是我的爹爹……”
柏炎僵住。
柏苏认真看他，“你真是我爹爹吗？”
他知晓他爹爹叫柏炎，是苍月顺帝，母亲说，他同弟弟生得像。
柏苏看着眼前的柏炎，既期许，又怕深深失望。
许是这漫天的风沙作祟，许是柏苏眼中的希翼，柏炎缓缓取下脸上的，“阿照，替爹爹保守秘密可好？”
柏苏看着眼前那张同柏念一样的脸，嘴角忽得委屈得耷拉下来，“爹！”
柏炎拥紧他，“阿照，爹爹在。”