前些日子，纪延德与这位新科状元因了什么事反目，只怕皇上也晓得，于是将韩状元排在他前头，铩了他的老面。
这老头最是在乎脸面，今日折了颜，怎会乖乖上前补位了事？
定是在等皇上亲自开口请他。
毕竟彭侍郎冒险谏言，若不是他暗示，也必有其纵容之。
不片刻，皇上便真开口让纪首辅上前。
纪延德做了个揖，才迈动步子。
见到纪延德端着一把老骨头，若无其事争排位的样子，杜尚书都替他燥得慌。
纪延德心中自有盘算，被那杜尚书压一头尚且不行，何况那个小畜生。
衰败始于气弱，如此盛典，若真被小皇帝打压成功，往后朝廷内外，可要真没他容身之地了！
杜尚书等韩明轩自觉站于纪延德身后，却听得皇帝命韩状元上祭祀台。
地祭为彰显皇室心诚，会有位玉洁松贞的皇嗣亲自主事，因当今圣上无子无嗣，往年都是明德惟馨的宁王代劳。
今日看来，皇上是要韩明轩主事灌祭礼，让这位沅茝沣兰的金科状元，代天下考生，祭献苍生之赤忱。
到底是老臣，他立刻明白过来皇上的意图，原来皇上今日这样和煦，是做此打算。
杜尚书心念电转，见到纪延德那张虚伪的面终于绷不住了，不由轻轻哼笑。
他忽然想起自己和淑妃来，心中叹着气，感同身受中一片胆寒。
反将一军的把戏，皇上如今可真是越发炉火纯青了。
皇上竟弃皇家人，启用文曲新星韩明轩求庇荫，以示君臣一体之赤诚。
满场王公大臣都很讶异，这位金科状元，前途可谓朗朗。
韩明轩朝四面诸臣拱了拱手，至左侧首位时微顿，得到宁王轻笑回应，方拾阶而上。
“皇上，臣……”
却是礼部侍郎彭大人，见到纪首辅脸色不虞，又要开口谏言。
李衍俯视着广场上，这位脑袋大得与身子极度不协调的官员，有那么一幕场景冒了出来。
他心中冷笑着，眼中布了层晦暗，与方才顺着这位彭侍郎，令韩明轩出列的轻描淡写，全然不同。
李衍牵了牵唇，打断道：“韩状元代表今届考生灌祭，彭侍郎可是要代群臣燔祭？这份心意十分好，朕允了。”
就凭他一个礼部侍郎，如何能代表群臣？
彭侍郎张着嘴，朝纪首辅投去求救的目光。
纪延德面色深沉别过脸，再不看他一眼。
皇上站在高耸的祭台上等着，韩状元也已上到百阶，等候他一起。
彭侍郎便硬着头皮，迈上了丹墀。
然而韩状元还未等到他，彭侍郎的膝骨，便被一股劲风从身后袭击。
彭侍郎正迈上一阶，立时面朝上，从百阶丹墀上狠狠摔了下去。
“啊——”
凄惨叫声响起，群臣俱惊。
皇帝朝祭祀台下探了探身，关怀道：“彭卿？可安好？”
“臣……无无恙……谢皇上……关心……”
彭侍郎摔在地上动弹不得，呲牙咧嘴回应道。
李衍嘴角带着无情的笑意，“朕还等着彭卿，来与韩卿一起祭祀呢，这可如何是好。彭卿可还能动？”
“臣……勉强能动。”彭侍郎压抑着痛，作势招了招手，又怕皇帝想不开，真让他拖着伤上祭台，又续道：“只是……走动不得。”
李衍似颇为惋惜，“噫，如此啊，那只有请彭卿先回府诊治了，还不来人？”
几名侍卫出现，将满脸苦色的彭侍郎抬离。
宁王侧身让着，瞥见纪延德望着彭侍郎恨铁不成钢的神色，心下不禁为皇兄比了个大拇指。
李衍眸光阴霾褪去，抬手示意祭祀继续，打眼望去，脚下的广袤祭场，犹如南皖万里江山，尽在掌中。
就在这江山里，十里宫廊处，那抹身影直直撞入眼中，他微阖眼仔细看去。
新司仪被皇帝浩瀚的气势震住，他形容不出，只想这大概就是俗人们说言的，君临天下吧！
脚上传来熟悉的痛楚，新司仪呲啦一下，忙唱通礼。
韩明轩奉上灌鬯酒，李衍回身接过，圭璋为柄的勺，蕴出他玉般莹润的手。
李衍抬手，将其浇灌于主祭祀地中，郁香草调和的鬯酒，顷刻散出浓郁香气，似通达黄泉。
与此同时，燔祭开始，烟气升腾，直达高空。
场中百名群臣，高呼恩泽千载，顶礼膜拜。
李衍放下灌鬯酒，韩明轩对他作揖后，开始着手血祭。
李衍旁观了会，心中的牵思一点点扩大。
片刻后，在韩明轩肩上拍了两下，示意接下来的次序交予他，便阔步下了祭台。
韩明轩的肩膀在皇帝触及时，无可避免抖了抖，回首时，皇帝拾阶而下的身影，已渐渐消失在了丹墀那端。
皇上竟然丢下他，让他自个应付？
灌鬯酒时，他就是个帮拿勺的；血祭礼，原来才是他的重头戏。
这项差事哪里有宁王说的那样好！
韩明轩生无可恋回头，望着还冒热气的禽血，心里发怵，嘴里发苦。
他，他其实很怕血。
那夜中毒醒来，得知自己失血过多，足有一盆时，他便又立时晕了过去……
因离了很远的距离，喻晓夏到时，恰好遇见彭侍郎为排位发声。
她先前心血气涌，根本无暇顾及这样找皇帝，妥不妥当。
只想着即便他在批奏折，也要问个清楚，却着实没有想到，今天竟是祭地神的日子。
昨夜她睡的那间暖阁，乃皇帝斋戒时的寝宫，皇帝极有可能也是宿在那儿。
若是这样……
喻晓夏心中一阵恍惚，闪过许多念头，却都抓不住头绪。
侍卫抬着哀嚎的人经过，对这位面容扭曲的大头官员，她没有细看，只觉胆寒。
这位官员摔下时，她并未见到有人出手，却看见皇帝的手微动，那是差遣暗卫的手势。
震耳发聩的呼声起，喻晓夏望过去，便见那抹明黄的身影，自天光云端，一步步，拾阶而下，步入两旁跪首百名官员的直道。
然而吸引她的，却是自状元郎手中倾倒的血柱，鲜血淋漓，触目惊心，令她感到神秘而恐惧。
注入地端时，她脑中一阵强烈波荡，周遭似被血引打开了通往酆都的灵道。
她心神俱震，想抓住身边人，身体却完全不受控制。
她感觉自己身子时重时轻，时而有触地的重感，时而又是飘空的轻晃。
她惊骇又恐慌，感到自己额上冷汗涔涔，双手却不听使唤。
五月的日光里，她生出痛苦的呐喊，却无人听见。
无边地狱在召唤她，铺天盖地的黑暗要将她吞噬……
忽然，天地间走来一人，所有的阴骘诡雾纷纷退散，天光乍现。
有手掌覆上她的额头，温度恰好。
眼前人影幢幢，喻晓夏晃了晃头，顿感七窍俱通，三魂五魄都归了位。
皇帝的声音带着寒意，“她身子还未好，带她过来做什么。”
杨喜来忙躬身回道：“回圣上，是喻姑娘有事，要急着见您……”
李衍无意识回了声噢，听到她急着见他，不由升腾出一丝愉悦。只是望见她惨白的脸色，蹙了蹙眉，又将手掌翻来覆去探视。
喻晓夏的眉眼隐在他的手掌下，她忽略额上带着男人温度的触碰，轻声道：
“昨夜可是你一手安排？”
李衍的手顿在她额上，俯首望着她，微微怔住，良久才道：“不是，我哪里操控得了你那位阿嬷。”
他只是顺势而为，若说操控，只有皇帝不愿的，哪有为之不了的？
这话有丝怪异，李衍眼神倒真染了异色。
若是日后，她知晓引发昨夜的人真正是谁，会作何反应？
喻晓夏的心忽而又跳了起来，却还是继续问道：“宣徽院的御医，也不是你调走的？”
“不是。”
她睡一觉，便能发现端倪，比他想象中要聪明许多，李衍扬了扬眉，接着道：
“是杨总管，不过我大不清楚，他如何将那些人引走的。”
喻晓夏听见这话后，似乎在他的手掌中轻轻颤栗了下。
杨喜来见自家主子轻易将自己推出，面色憋得通红，身子俯得更低了。
“那位要为晴衣引路的太监呢？”
不顾身份地位，这样直来直往的对话，李衍觉得很有意思，很快回道：
“我若猜的没错，应是杨总管的义子，是吧？”
是吧？
这问是对着杨喜来发的，杨喜来心里叫苦，却立刻道：“圣上英明。”
果然都是皇帝的指示，就是为了让她求他！
喻晓夏手脚冰凉，猛然将皇帝的手推开，气得浑身发抖，
“人命关天，耽搁一刻或许就是天人永隔。昨夜阿嬷病危，你竟无耻谋划这样一出，你大可直接惩罚我，何必如此卑劣，对不相干的人下手？人命在你眼里便这样轻贱么？！”
“喻姑娘，你……”
杨喜来被她的出言不逊，吓得大惊失色，正要斥责，却被皇帝制止了。
李衍望着喻晓夏，一言不发。
无耻？卑劣？
他眼神暗了暗，唇抿出凉薄的弧度。
她说对了，旁人的性命哪里轻贱，简直入不得他的眼。但是她情绪如此激动，他知晓如实告之，实乃不明智之举。
他心里想的，却是她。
还是第一次有人当着他的面，骂他卑劣无耻呢。
除了第一时间的不悦，他竟意外的平静，甚至觉得很好听。
她说得很对，虽然他一向自诩有风度，但他心中自有沟壑。
权谋里来去的人，哪个的心，是干净坦荡的？
何况他位于权利之巅，卑劣无耻都是轻的，简直不止一提。
他其实有些诧异，他知晓她回过味来或许会生气，却不知道她会这样愤怒。
竟敢胆大妄为到来质问他。
谁给她的勇气？
那个嬉皮笑脸、插科打诨奉承他的人去哪了？
然而看着义愤填膺，为了在乎的人，不惧皇权的她，似乎有种别样的美丽，很入他的眼。
他忽然生出个幼稚的问题来，若将他与那阿嬷掉个位，她会如此紧张担忧，甚至以命博命么？
不过，她说的惩罚又指什么？
他竟被她弄得有些模糊，他所作所为是为了惩罚她？
手陡然被人捏住，力气大得不像凡人。
喻晓夏回握住晴衣，猛吸了口气，慢慢冷静下来。