一名小厮拿着报纸向内狂奔，在草坪上摔了个跟头后，顾不得擦掉满身的泥，连滚带爬，“老爷！老爷！不好了！大清败了！大清败了！”
一份刚刚出炉的沾满了泥土的《泰晤士报》放到了一名大清国老爷正在吃早餐的桌上。
“吵吵什么？又不是第一次败。”老爷放下碗，斥责道，“我们人都在英格兰了，败不败的有什么关系？”
说着，懒洋洋抬起手接过报纸。
啪，脆响。
汤勺砸落到了盘子上。
“怎么会这样？！”老爷腾地一下站了起来，一旁吃饭的妇人拿过报纸看了眼，她不懂英文，但很少见到自己很有本事的男人如此惶恐，不由地抓紧帕子捂住了胸口。
半小时后，厨房的师傅拿着剪刀，庄园内所有男丁排成两排。
“老爷命令，所有人，剪辫！”扬长的声音在这座刚刚买下，还未来得及整理好的庄园内响起，秋天的风，吹得落叶呼啸而起，排成两排的男丁们哭了起来。
“哭什么？！世道不太平，不剪掉命都没了!”老爷怒骂道。
哭声变成了抽泣声。
老爷坐了下来，右手抓着鞭子，虽要别人莫哭，自己却红了眼眶，在那憋了一两分钟后，捶胸顿足了起来。
后头，是端坐在那裹着小脚的女人，抹着泪，手中拿着今日刚到的《泰晤士报》。
头版头条：《阿姆斯特朗大炮1500码外开炮，每炮42片弹片，清军大败》
附图两张。
其一，在非洲有27年作战经验的蒙托邦将军出发前得到的来自郎东元帅的临别赠言：
“愿上帝保佑这支军队，漂洋过海，远离故土五千海里，去为基督教和文明的神圣权利而复仇吧……你们将国旗插到了不朽的罗马在其全盛时代也从未蹭想过派兵深入过的地方！”
其中，“复仇”二字被额外摘出来，加大加粗标注在该照片的下方。
其二，战争现场照片的临摹版，一群长辫子的大清国人跳下壕沟站在水里用脑袋顶着木板，用身体当桥梁协助英法联军冲进炮台。
此时虽然已经有了照片，报纸上也常刊登照片，但远距离作战之下，电报无法传送图片，这报纸上的现场，是按照电报描述，以尽可能还原现场来画。
下写：对大清国觉醒的天津子民，致以感谢。
“复仇？我们又没打他们，他们复什么仇啊？”
“是啊，这明明是他们开着船去了我们的国家，打我们，杀我们，怎么还扯上他们复仇了呢？”
“见了鬼了，这些是劳工吧？强迫去的呀，不去，人家用枪直接爆头的！这怎么拍得跟我们大清国人欢迎他们去打似的。”
师爷自然要跟男丁们解释剪了辫子的缘由，这篇报道意味着，英法联军早就占领了天津。
天津，就离北京不远了。
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