周堂却嬉笑道：“大家都能作证，那就一起去皇上面前分辨。天子脚下，徐大人总不能一手遮天吧？”
徐茂气得还要上前，被徐宁狠狠掌掴。
“啪。”的一声耳光，众人安静下来。
徐宁望着今夜反常的周堂，说道：“不知因何起了冲突，看在老夫已经教训小儿的份上，周大人能否高抬贵手？”
周堂道：“好说。不过是清溪村被人为纵火，本官欲要带兵前去救人，刘侍郎和令郎等人，横加阻拦，甚至于不惜对本官拳脚相向，暗下黑手。”
徐宁看向清溪村的方向，大火似乎已经灭了，但星火仍在继续。
他紧蹙眉头，看了一眼心虚的刘泽和垂眸不语的儿子，淡淡道：“既然周大人有要事要办，那便先请。”
“待明日，老夫定带小儿上门赔罪。”
“大人。”
“爹。”
刘泽和徐茂紧张地呼喊，看起来很怕事情泄露。
徐宁攥紧拳头，转身狠狠朝刘泽和徐茂抽了过去。
并大声呵斥道：“闭嘴！”
“清溪村失火，百姓性命堪忧，你们竟然阻拦周大人？”
“要知道，一旦发生百姓祸乱之事，周大人难辞其咎。”
刘泽和徐茂不敢再多说一句话。
周堂则拱手道：“多谢徐首辅体恤，那本官这就带人去救火了。”
“不必了！”
“周大人好生歇着吧！”
万峰带着军队，风尘仆仆，已然从清溪村赶了回来。
而为他们带路的，正是时全。
只见时全站在戏楼下不动，并微微抬了抬头。
万峰当场跪下，并高声道：“启禀皇上，末将万峰，抓捕夜袭清溪村贼伙四百五十二人，击杀四十八人，擒获贼首谢昆，前来复命！”
“皇上？”
“皇上！”
“皇上在这里！！”
……
一时间，众官员吓得魂不附体，全都跪倒在地。
徐茂和刘泽更是吓得浑身冰冷，顷刻间就瘫软成烂泥，连跪都跪不直了。
周堂抬首，恭敬地跪下道：“顺天府尹周堂，未能及时赶往清溪村救火，还请皇上治罪。”皇上英明，应当知道他刚刚是故意转移那伙人的注意力吧？
希望不要降罪于他啊，周堂默默祈祷。
皇上起身，缓缓走向前方，低头凝视下面的众人。
“万峰，你立了大功，朕会重重赏你。”
“现在，带着你抓捕的贼寇关押进大理寺，等朕后审。”
万峰道：“末将领命！”
随即便带着人，把抓到的人全都押走了。
“周堂。”
“下官在。”
“你有救助百姓之心，朕且先不罚你。”
“今日在场官员，除徐宁外。一律收监顺天府，交由你主审。”
“希望这一次……你不要让朕失望。”
周堂如释重负，高兴地抬眸，掷地有声道：“臣定当不负皇恩，不负百姓信任，倘若有徇私舞弊之举，就叫臣
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