两日后，徐荣率一万大军北上接收黄巾降卒。
本来刘备是打算发两万大军，但州府众人一致认为太多，把军粮白白消耗在路上有些不太划算，便裁减了一半的人数。
反正天寒地冻的，也不怕这些黄巾降卒逃走。
而州府这边，也在积极联络各方力量，搭建房屋，为安置这些降卒做准备。
一片忙碌中，时间来到了腊月中旬。
州府内外，也开始张灯结彩，欢歌相庆。
过年只能算小事，最重要的是，州牧刘备即将大婚。
娶妻是大事，刘备身为徐州之主，联姻对象又是荀家嫡女，排场方面自然要大气一些。
不过徐州现在毕竟属于困难时期，预算非常吃紧，所以这些排场也就图个好看，怎么省钱怎么来。
饶是如此，预算那一关也差点没过去。
依照核算，刘备大婚原本需要至少一千万钱。
当荀棐把数目报给荀彧的时候，一贯温文尔雅的荀彧当场就翻脸了。
“文佐，你刚才说多少钱？”
“一千万钱啊，兄长。”荀棐满脸理所当然道。
在他看来，这点钱也不算多吧。
荀彧好悬没背过气去，瞪了堂弟一眼道：“没有，州府拿不出这么多钱！”
“这……”
荀棐一时语塞，他只是来通知一声，万没想到荀彧居然会这么不给面子。
一旁的郭嘉见到这一幕，不由露出了幸灾乐祸的笑容。
这小子刚上班，怕是还摸不清楚状况。
主公也是的，派个愣头青来办这事。真以为派个荀氏子弟前来，文若就会痛快交钱？
果然，荀棐迟疑半晌之后，想起临行前刘备的嘱托，终于鼓起了勇气，再度向荀彧发起了挑战。
“兄长，此乃主公钧命，还请兄长照办，不然小弟无法交代。”
荀彧瞥了自家堂弟一样，不禁莞尔一笑。
“我自然知道是主公钧命，但府库无钱，我也是无可奈何，还请文佐如实回禀主公。”
谁的命令也没用，一千万钱太多了，你赶紧回去让主公降低些价码。
“这……”
荀棐再度语塞，脸色也变得难看起来。
他如何明白荀彧的潜台词，只觉州府内部的情况，好像和自己想的不太一样。
主公的命令居然不好使……
可就这么空着手回去，又怕刘备责怪他办事不力。
这可是他上任以来的第一件任务，若是办砸了，今后还有何脸面在州府立足？
一念及此，荀棐不禁左右为难。
荀彧忙活了一圈之后，发现荀棐还站在原地，不禁有些纳闷。
“怎么，文佐还不走？”
“兄长，主公命小弟前来让州府拨款，怎能空手而归？”荀棐哭丧着脸道，“再者，要出嫁的可是咱们荀氏嫡女，若是操办得太过简陋，咱们也跟着丢人。”
闻言，荀彧不禁微微皱眉
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，训斥道：“这里没有什么荀氏，只有州府官员，我身为政务府令，自然要为州府考虑，文佐可明白？”
“小弟失言了，还请兄长勿怪。”
荀棐这才明白是自己说错了话，连忙拱手道。
荀彧挥了挥手，“至于这一千万钱嘛，是真的没有，你去回禀主公就是。”
眼看自己堂弟还不明白，荀彧又暗示了一句。
荀棐却依旧面色愁苦，还是不愿离去。
见状，郭嘉在旁边笑得更开心了。
荀棐这小子，当初我在荀府借居时就处处与我为难，这下轮到我看他笑话了吧。
正在此时，张恒走了进来。
荀棐眼睛一亮，赶忙凑了上来，将事情的经过说了一遍，最后用祈求的目光望着张恒，希望他能主持公道。
“主公有钧命下达，文若兄长却不愿拨款，小弟实在无法交差，还请兄长主持公道。”
张恒一挑眉道：“谁说你无法交差，文若不是让你回去复命，你尽管去就是了。”
“这……”
“怎么，你以为玄德公会因此事而为难你？”张恒语气淡淡道，“恕为兄直言，你也太看得起自己了吧。”
“兄长……”
荀棐有些幽怨地看了张恒一眼。
“别想太多，去吧。”张恒挥了挥手。
“遵命！”
无奈之下，荀棐只得拱手退了出去。
他刚走，郭嘉那杠铃般的笑声便响彻整个政务厅。
荀彧满脸无奈道：“主公也是……居然派文佐来要钱。”
“还不是因为他是你堂弟。”郭嘉幸灾乐祸道。
张恒笑道：“行了，文佐初入官场，有些事还不懂，奉孝就不必冷嘲热讽了。”
“怎么，还没成亲就向着你内弟了？”
郭嘉继续火力全开，梗着脖子嘲讽张恒。
张恒却懒得搭理他，径直走到座位上端起茶水喝了一口，才继续开口问道：“文若，这几天北边有什么消息吗？”
闻言，荀彧拿出一封书信递了过来。
“自徐将军率军北上之后，每隔两日便通传一次消息，算算时间，前两日就应该与云长他们碰头了。”
张恒转身，端详着挂在架子上的舆图，不禁若有所思。
从郯县到东莱黄县，差不多八百里的路程。双方各走一半，就是四百里。
以如今的路况，一边携带着大批粮草，另一边则是带着数十万降卒，日行不超过五十里，最少需要八天。
也就是说，十日左右，二十万降卒就该抵达郯县了。
沉思片刻之后，张恒继续问道：“各大世家那边呢，愿意提供多少粮草，吸纳多少百姓？”
单靠州府的力量，吸收数十万降卒有点费劲，只能求助于各大家族。
不过张恒也不会任由他们吸纳人口，庇护只是暂时的，代价则是青州的土地。
“合众世家之力，最多也只能吸纳十万人，剩下十万人，则由州府承担。”
“房屋棚舍方面，可
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有问题？”
“这些日子没日没夜地赶工，已然搭建出了一万间茅屋，虽说拥挤了些，但用来收容降卒，应该也够了。”
“如此便好。”
张恒点了点头，长长松了口气。
现在只盼望路上别出什么问题就好。
……
刘备府邸。
相比于州府的忙碌，刘备这里也不清闲。
家仆们忙着清扫房屋，搬挪家具，费尽全力想让整座府邸焕然一新。
至于刘备本人，却是成了闲人一个，正躺在院中晒太阳。
刘备的性子本不至于这么慵懒，但奈何最近州府太过忙碌，无论简雍、孙乾还是郭嘉都没日没夜的在加班，刘备找不到酒友，便只能当个晒太阳的咸鱼。
这时，荀棐有些心虚地走了进来。
刘备赶紧起身走过来笑道：“文佐，结果如何，文若可有批准？”
荀棐不敢直视刘备期待的目光，满脸羞赧道：“下官无能，未能成事，还请主公责罚！”
“此事怪不得你，我就知道文若不肯如此大方。”刘备摆了摆手，并无失望之意。
这倒把荀棐看得有些惊讶。
他本以为刘备会大发雷霆，谁知道却这般平静。
“文佐啊，烦劳你再走一趟，与文若讨价还价一番。没有一千万钱，八百万也行，实在不行……那就五百万，只是不能再低了！”
“啊！”
荀棐看着满脸认真交代价码的刘备，不禁张大了嘴巴。
主公，您这么卑微的嘛！
敢情派自己去，就是为了讨价还价是吧。
刘备被荀棐的目光看得有些不好意思，连忙低声解释道：“文若掌管着府库，整个徐州上下，谁都得看他的脸色过日子，我也不例外，赶紧去吧。”
“遵命！”
荀棐连忙应了一声，转身而去。
至此，他心中那点郁闷全都烟消云散。
主公贵为一州之首，也是得按章程办事。
自己之前那点浅薄的自尊心，简直可笑。
只是……这州府里，到底谁是老大啊！
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