思及此处，七娘只低头浅笑，又拿扇儿掩面。
阿珠正捧了新腌的冰糖杨梅来，拿琥珀碟子乘着。
见七娘兀自发笑，她遂道：
“小娘子想什么好事来，竟这般高兴？也说来与我听一听？”
七娘仰面看向她，双手枕着头，人尽躺在了竹簟上。
阿珠忙放下杨梅，只道：
“小娘子且起来吧！这副样子，若被大夫人瞧见，还不知怎么训斥呢！”
七娘笑了笑，捻起一颗杨梅，道：
“那有什么？我在太学时，与众人席地而坐，习魏晋风流，却有谁训来？”
阿珠摇摇头，这个七娘子，歪理也太多了！
从前不过是寻常任性，如今跟着陈小先生念过书，学得些精致的淘气，越发劝不住她了！
看来，书读多了，也不光是明理的。还有这越读越顽劣的呢！
“你发什么愣？”七娘看着阿珠。
阿珠方回过神，忽想起一事，只道：
“对了，前日陈先生来，像是与老爷有事相商。他顺道瞧过小娘子，见你不在，也便去了。”
七娘一怔，酿哥哥来过？
她霎时弹坐而起：
“你怎不早说！”
阿珠有些抱歉：
“那日小娘子往渡口去了。回来时，我见你心绪低落，便想缓些时候。谁知一缓，也就缓忘了。”
“你呀！”
七娘往阿珠额头一戳，直回房去，真不知该说些什么好！
阿珠吐了吐舌头，只得紧忙跟上。
七娘撇撇嘴。想来，酿哥哥也不会有什么要紧事寻她，不过是人已来了，顺路探望。
只是，即便如此，她亦想见他一见的。
自秋社一别，她便未曾见过陈酿。纵使上元的花灯会，太学生成群出游，亦不曾见他的身影。
七娘记得，她与陈酿头一回见，便是上元节。因着一阙词，还闹了些不愉快。
第二年，王、谢二府铸台观灯。她生生目睹了陈酿赠许道萍花灯。
那一夜，七娘烂醉如泥，只觉晴天霹雳。
可今年……
今年就只她一人了。
酿哥哥在太学用功，三郎也走了，菱儿亦嫁了。
七娘一时有些难过，想要给陈酿写信，却又不知从何落笔。
她只望着庭前落花，徒然一声轻叹。
且说谢菱这里，自来鲁国公府，倒也过得舒心顺遂。
赵廷兰惯了的油嘴滑舌，二人新婚燕尔，他每每说话，都哄得谢菱是又欢喜，又是羞恼。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，丫头们打帘伺候，往来不绝。
赵廷兰只紧拉着帐子，不放谢菱起身。
谢菱瞥他一眼，又轻轻捶了他的肩，只别过头去不言语。
赵廷兰笑了笑，转而又搂上她。二人肌肤相亲，紧紧贴着。谢菱忽挨着他肩头热汗，只羞得面颊绯红。
“菱娘，”他轻啄她的唇，喃喃道，“我只守着你，从今后，哪里也不去了。”
“你且说着，我且听着，也不会当真。”谢菱轻喘着嗔道。
她声音有些微哑，像一根细针，轻轻扎在赵廷兰心上，却又不会痛，只扎得人心痒难耐。
他挑着嘴角，把谢菱抱得更紧，忽又将头埋入她的颈窝。
赵廷兰束住谢菱双手，只朝外高声道：
“都出去！今日迟些起身，别忙着伺候了！”
丫头们闻声一愣，皆面面相觑。
小郎君没规矩，也不是头一回。她们只摇摇头，匆忙退出去。
谢菱轻轻扭动着挣扎，嗔道：
“别闹！今日约了两位婶母吃茶呢！”
赵廷兰笑了笑，唇贴上她的耳，低声道：
“我疼你还来不及呢！如何会闹？”
他的气息游走，谢菱只觉耳畔发痒，不自觉地缩了缩。
“别躲！”赵廷兰捧上她的脸，拿鼻尖轻轻地蹭。
谢菱噗嗤一声笑，真拿他没办法！只得由他！
而此时，在皎槐亭上等着谢菱的二位婶母，却越发不耐烦。
三婶母秦氏拿起茶盏，正待吃茶，又重重放下。
只听她道：
“哪有这般做新妇的？茶已换过一回，倒叫咱们等着她！”
二婶母吕氏笑了笑，劝道：
“才不是打发人来过么？兰郎君那里有事绊住了，迟些来也是一样的。你又同小辈置什么气？”
秦氏冷哼一声：
“也就是大嫂你性子好！兰郎君那浪荡模样，能有什么正经事？左不过是新婚燕尔，难舍难分，谁没年轻过呢！”
“越说越不像了！”吕氏轻声斥道，“纵然兰郎君不懂事，可她身为谢氏女儿，必是教养极好的。哪能这般轻佻？”
“谢氏女儿？”秦氏掩面笑了起来，“不过是个死了生母的庶女，有什么教养来？”
她四下看了看，倾身朝着吕氏，低声道：
“我听闻，她那生母是个极不识抬举之人，多为谢府人所厌弃。就连下人们提起，也没一句好话的！”
“你又知了！”吕氏嗔道，却掩不住面上的好奇。
秦氏又道：
“下人们爱嚼舌根，谁家的事不相互说嘴？大嫂你想，兰郎君虽是长房长孙，可那等品行，汴京谁人不知？”
她顿了顿，神情辗转，带着自以为是的精明，接着道：
“她若真是受谢府看重庇护的小娘子，又哪里轮得上兰郎君？怎不见，将他家七娘子嫁来？”
吕氏身为长媳，性情却温和懦弱。她还欲再告诫些什么，却不知如何开口。
反是秦氏，牙尖嘴利的，又最爱打听内宅之事。索性老爷们长年在外室居住，也只得由着她去！
又咬舌一阵，却见谢菱正往亭上来。
只见她一身水粉浮花衫子，金线掐牙，长发已挽作妇人髻。既带着氏族娘子的端丽，又带着新嫁娘的娇怯。
二位婶母见着，忽闭了嘴。
秦氏忙笑脸相迎，一面道：
“谢娘子可算来了！瞧着这通身的气派，我就说，咱们兰郎君可真是好福气！”
谢菱先端然行了万福，又笑道：
“本早出门了，可行至途中，偏又让丫头给唤了回去。”
吕氏方问：
“怎么，可是出了何事？”
谢菱故作气恼，只道：
“我也当有大事呢！谁知，竟是廷兰赶着外出，搭配的革带找不见，非要唤我回去！也怪我，昨日不曾与丫头交待。”
她看了看二位婶母，又道：
“我就说了，你找不见，换一条也就是了。二位婶母皆是长辈，哪有让她们等我的道理？”
赵家二位婶母面面相觑，皆道不妨事。
谢菱笑了笑，又唤钏儿拿出两盒点心来。