徐渭把自己关在青藤书屋里面，整天不出门，他的怨气无处发泄，便经常半夜呼啸，声音明亮得如同仙鹤在鸣叫，常常引来群鹤共鸣。他开始学习杜甫的诗，所作的诗文恣抒胸臆、奇傲纵诞，有超轶千古的不羁之感。后来他的诗越来越趋向诡奇多变、峻厉强横，诗中可以嗅到激烈、奔放、怪异的味道，甚至有点使人不寒而栗的感觉。他不想科举考试了，不想再学举业了，他呆呆地看着外面的青藤，以及葡萄架上的葡萄，便照着青藤的样子画起画来，就这样消磨时光。
徐渭的郁闷被朋友们们知道了，大家都想着办法来帮助徐渭排遣郁闷，一日，徐渭正在青藤书屋里画画，陈鹤来了，说：“文长，你一个人闷在家里画画怎么会有长进，岂不闻独学而无友，则孤陋而寡闻吗？我们一起去向拜访一个人如何？”
“谁？”徐渭懒洋洋地问。
陈鹤说：“文征明。”
徐渭纳闷地说：“文征明不是在京城做官吗？”
陈鹤笑着说：“看来你不知道了吧？他刚刚从京城辞官回乡。文征明是著名的书画大师，他的书画名动京师，但自己不慕名利，进京不久便辞官归来。你既然爱好书画，现在正好去向他学习。”
“好的。”徐渭这一下来了兴致，便约了诸大绶、杨珂、朱公节等人一起去拜访文征明。
文征明十分热情地接待了他们并把他们带进了自己的画室，徐渭看到画室的墙上琳琅满目地挂满了文征明的书画作品，画作如《仿赵伯骕后赤壁图》、《春深高树图》、《兰亭序》、《浒溪草堂图》等，书作如《上巳日独行溪上有怀》《八月六日书事•秋怀七律诗合卷》《滕王阁序》等。
陈鹤无比仰慕地问道：“先生于书画无所不工，山水、兰竹、人物、花卉诸科无一不精，实在是令晚生敬仰。”
“哪里哪里，你们太高看老朽了。”白发苍苍的文征明兴致非常高，亲自给他们沏好了茶，指着墙上的字画介绍说：“我的绘画早年师事沈周，后致力于赵孟頫、王蒙、吴镇三家，然后自成一格。书法初师李应祯，后广泛学习前代名迹，篆、隶、楷、行、草。王羲之、王献之、黄山谷、颜真卿等都是我的老师。我孜孜不倦地向他们学习，才有今天的成绩。”