小翠满脸错愕，掩口轻笑。
李盛脸上通红，转身走出暖阁。
正要寻个地方洗把脸，便被一名中年妇人拦在楼上。
这名妇人年约四十，衣着华丽，一脸风尘模样，她左瞧右看，狐媚般的眼珠一转，媚笑道：“难不成小翠姑娘，没伺候好公子？”
李盛退后一步，客气说道：“自然不是，本人肚中有些疼痛，是出来方便的。”
这中年妇人鉴貌辨色，便瞧出破绽，“哎吆”一声，上前一步，抱住李盛的手臂，笑道：“公子既然来了，自然要好好招待。来啊！”
她娇喝一声，楼梯上便走出一名龟奴，快步而来，恭敬问道：“四娘，有何吩咐？”
“去，把那几个骚蹄子叫来，让公子瞧瞧。”她声音一顿，冲李盛抛了一个大大的媚眼，道：“公子可满意？”
“四娘，李某怎值得如此？”李盛连忙说道。
四娘道：“祁先生是这的贵客，他的朋友，奴家自然要招待好，就算是要奴家……”
李盛心想：“就算我是头老虎，只怕也会被这头母老虎吃得一干二净。”
想到此处，便听到楼梯间一阵娇媚入骨的女声传了上来。
李盛大急，连忙说道：“多谢四娘，若是祁兄有事，明天可来南湖亭边相见。”
说罢，身形一动，已自楼上跃下，几步踏出了暖香阁。
李盛踏足石街，此时已经是二更时分。
夜风吹拂他发红肿胀的脸，感觉极为舒服，头脑也渐渐清晰起来。
“还是回去吧。”
转向南边的湖边走去。
他虽不知祁永年目的如何，自小长大以来，便让他不愿接受别人的帮助。
但既然承了他的情，自然要报答。
他一边想，一边走，终于来到了南湖边的亭中。
见施小柔仍靠在亭边的栏杆上闭目养神，不敢打扰，轻手轻脚地坐在一旁休息。
他刚刚坐地，便听到施小柔冷冷道：“好臭的味道。”
李盛一怔，深深嗅了嗅身上的气味，说道：“没有啊，只是有些酒气。”
施小柔冷哼一声，道：“习武之人，最忌沉溺于女色，好自为之吧。”
李盛张口结舌，也不敢解释，苦笑摇头。
这一夜，对李盛来说，极为漫长。
……
天明之后，李盛与施小柔说要等人，施小柔也不理他，径自去街上询问行人哪里有贩卖地图的店家。
李盛望着施小柔的背影，摇了摇头，将脑中纷乱的思绪清除。
从怀中取出那本《开阳九式》，用心观看起来。
这《开阳九式》为赤阳门二代门主所创，是一套掌法，共分九式，每一式多有十多种变化。
李盛这些日来，与施小柔谈论江湖上的各种传闻，也知晓了不少各门各派的武功路数。
此门掌法，相对于江湖上其他门派的掌法，也显得简单了些。
对着这个问题，李盛自然问过施小柔。
她言，赤阳门武功，招式精简，以力驱招，专走刚猛霸道，朴实无华一路。
“招式则只求实用一途，并无虚招么……”
李盛低声呢喃道。
继续翻看掌式，在他看来，自己虽然有些小聪明，但对于大事上却甘心下一番苦工，如今这门掌法，不知怎么，似乎这门武功极为对他的胃口。
他总觉得，人与人之间实在太过复杂，虽然磨砺地滑溜了一些，但总不是他的本性。
“好！练！”
李盛不想其他，将书册放在地上，一招一式，认真习练起来。
……
“李兄弟！”
远远传来一声呼唤。
李盛此时正在亭中用心练功，并未注意。
过不片刻，那声音的主人便来到石亭边，笑道：“李兄弟，练功真是用心。”
李盛这才察觉有人在旁，连忙回应，笑道：“原来是祁兄，你好！”
祁永年呵呵笑道：“我已从徐四娘那得知了李兄弟的留言，李兄弟是否心有所属，才借口离开暖香阁呢？”
李盛笑道：“天下人物，皆有所好，小弟偏偏并不好此道。”
祁永年也不在意，抬头往往天色，道：“李兄弟昨日天晚，酒未尽兴，来！咱们去个不醉不归！”
李盛无奈笑笑，温声说道：“祁先生是不是遇上什么麻烦了？有话直说不妨。”
祁永年面色一动，勉强笑笑，道：“为兄哪有什么事？”话虽出口，但眉头上已愁云密布。
李盛自然也瞧在眼中，微怒道：“祁兄，李盛向来不愿欠人人情，但也知道祁兄是个正直的人，这才有心报答，请直说不妨。”
祁永年心知无法，叹了口气，道：“祁某实在惭愧……”
随后，祁永年便将事情一一说来。
一月之前的深夜，祁永年在街上遇到一名男子，已经身受重伤，他见祁永年可靠，便将一封书信，交到他手中，又命我……杀死他！”
“什么？世上怎有这样的道理？”
祁永年眼中闪过回忆的神色，说道：“那位身受重伤的汉子死后，祁某找来仵作验尸得知，此人被人以阴柔内劲震碎五脏却不当时毙命，只叫他生不如死，时时忍受痛苦，惩戒与玩弄的意味极为明显。”
“哦？是武林中的高手？”李盛疑道。
祁永年道：“祁某人虽然常住北方，但对于南方武林的消息也是知道一些，此招正是……”
他声音一顿，似是害怕被人听到似的，低声说道：“……黑潮……所为。”
“黑潮！”李盛大吃一惊，陡然喝道。
“嘘……”祁永年连忙招呼他低声。
李盛脸色陡然沉重下来，这“黑潮”之名在中原武林中可谓如雷贯耳，是一恶名昭彰的暗杀组织，听施小柔所说，黑潮组织十多年前，在大周立国大典之上，暗杀太祖皇帝，虽然最后失败，但也令其重伤，第二年便驾崩了。
想到这里，李盛从脖颈到后背登时渗出冷汗，又如一条冰冷的蛇，在后背爬行。
祁永年苦笑一声，道：“祁某在得知他的死与那组织有关，心中十分恐惧无奈，思前想后，也没将那书信撕毁，将妻子儿女一切亲眷安排远离此地之后，终日沉湎于青楼妓寨，等待死亡。”
话到此处，他声音一顿，眼中闪动着神采，续道：“哪知一个月间，竟平安无事，我也渐渐放下心来，便在附近的城中找寻可靠的武林人士，帮忙送信。”
说道此处，他将书信从怀中取出，递向李盛。
李盛接在手中，见书信封皮并无署名，封漆完好，皱眉问道：“这信要送到哪里？”
祁永年道：“那人说是送到河南嵩山五岳派掌门手中。”
“河南嵩山么……”
李盛迟疑道。
“是啊。”祁永年为难说道：“河南距离此地有何止千里，再说又有……”
李盛明白他的意思，这趟路可不只是遥远，在背后可时时有那条毒蛇盯着呢。
这暗杀组织神秘莫测，行踪诡秘，十多年隐匿江湖，如今，又要在现江湖了吗？
李盛略一犹豫，将书信小心收入怀中。
祁永年瞪大双眼，张口结舌，半晌吐不出一个字来。
李盛哈哈大笑，摸着肚子，与一脸呆滞的祁永年勾肩搭背，笑道：“祁兄弟，小弟饿了。”
祁永年回过神来，放声大笑，回复以往潇洒文生的神态，道：“走！咱兄弟去喝酒，不醉不归！”