他急吼吼的，把白告和韦小宝先拖入客栈中梳洗一番，又拖着两人去铺子里挑选了几件整洁衣服。
这十天来一直赶路，三个人都已经许久没有好好换洗过。白告早就受不了满是汗臭的粗布麻衣，这时当然珍惜机会，重新挑了一件洁白如雪的儒雅书生装——江湖嘛，白衣胜雪、衣袂飘飘，那才是理想中的模样。
旁边韦小宝那猴精猴精的模样，竟也是非得要挑一套跟白告相似的儒生服，只是他挑来选去，好巧不巧却看中一套青绿色的衣物，还想搭一件同款帽子戴在头顶，被白告忍着笑阻止了。
而韦小宝换好衣裳走出店门，整个人气质都为之一变，看向街上姑娘的目光都矜持了不少，只差拿把折扇故作高雅了。
只有茅十八算比较正常，仍是一件粗布短褂长裤，若不是腰间佩刀，跟下田插秧的庄稼汉也差不多。
总之，一通梳洗打扮下来，个个神清气爽。
只是把茅十八兜里的银两花得几乎见了底。
一切收拾妥当后，几个人便准备出发去拜访茅十八的那位好友了。
这时候茅十八仿佛变了个人似的，一路叮嘱个不停，特别是对着韦小宝说教了好几次：“我那朋友书香门第，是个体面人，你去了可得注意形象，不许说那些市井学来的污言秽语。”
韦小宝听不惯他唠叨，撇过头去直哼哼。
终于几人走到了茅十八那朋友家，韦小宝隔老远便说不出话来——
但见两扇铜门上方挂着匾额，匾额上写着大大的“陆府”二字。此刻大门敞开着，透过门框能够看清院子里的景象：门内一片宽大的庭院里，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，极尽优雅。
韦小宝一边伸长脖子到处瞅，嘴里也不禁喃喃：“乖乖隆地咚，这得多有钱？”
茅十八得意道：“我这位朋友在江湖上也是鼎鼎大名的英雄人物，‘江南二陆’里的嘉兴陆家庄便是这儿了。”
“江南二陆……嘉兴陆家庄……”白告呆了一下。他想起来，之前茅十八的确是提起过，与嘉兴陆家庄陆二庄主是故交。
当时白告还不怎么在意，这会儿来到庄前，忽然反应过来：金庸武侠里的陆家庄也就两个，一个是黄药师四弟子陆乘风所建的陆家庄，但那是在太湖当中。而另一个位于嘉兴的陆家庄
该不会正是负心汉陆展元的陆家庄吧？……
他心里忽地有了几分不好的预感。
这时眼见大门没关，茅十八就领着两人径直迈进院子去，扯开嗓子吼道：“陆兄！老弟可算赶来了！”
院子里却没有回应。
茅十八疑惑不已，又张口喊道：“陆兄？在吗？”
这时总算有一名男子迎出来，只见他面目白净、须髯齐胸、袍服整洁，当真是文化人的模样。只是这时眉头紧蹙，显是心中藏着忧心事。
那男子一边作揖，一边就叹息道：“茅兄，这一次你可到得不是时候啊。”
“怎的？怕我吃穷你了？”茅十八随口问道，笑骂一声。他是个直性子，此刻见到故人，脸上早就笑逐颜开，还不忘了扭头向两位伙伴介绍：“这位呢，就是嘉兴陆家庄的陆立鼎陆庄主了。”
陆立鼎见茅十八身边还带着两个少年，脸上更显忧郁：“唉，茅兄，这真不是时候啊，您还是先请回吧。”
茅十八一愣，忙问怎么了，陆立鼎却语焉不详，只说庄中有事。
结果茅十八反倒恼怒起来，耍起了性子，喝问道：“陆兄，怎地一段时间不见，就越发婆婆妈妈？——到底怎么了？不解释清楚，我还就不走了！”
茅十八脾气直，犟起来的时候，那也是真的倔强如青牛。
“罢，罢。那你们跟着我到后院来吧。”陆立鼎叹息一声，转身领着众人向后院行去。一路上奇花怪石，布景精致，但众人都没了欣赏的心情。
到了后院，却发现这里已经有不少人，却都聚在一起，仰首望着一处墙壁。
那墙上，赫然印着几个鲜红色的掌印。
“这，这是？”茅十八望着墙上血红掌印，一副惊讶又不解的神色。
白告却已经明白过来，皱着眉、咬着牙，叹息道：“李莫愁！”
这一声喊，把不少目光都吸引过来。陆立鼎也惊异地看了白告一眼，最终摇摇头，叹一口气，对茅十八说道：“没错，赤练仙子李莫愁，这个名头想必茅兄应当也听说过……唉，她其实是我陆家庄的大对头，之前我哥哥陆展元与她定下十年之约，十年之内不得了结恩怨。如今十年之期已到，她果然便来寻仇了。”
茅十八不知事情来龙去脉，没太听得明白：“她是你哥哥的仇家？可令兄早已身故了啊。”
“哈，李莫愁的凶名，茅兄难道不知吗？这些年她杀人无算，从来不留活口，江湖中惧她的口口声声喊‘赤练仙子’，恨她的都称呼‘赤练魔头’，这么多年来也没人能奈她何。”陆立鼎惨然一笑，就连笑容里也藏着惊惧。
“这个女魔头生性狠毒，如今我哥哥嫂嫂已故，旧账就被算在整个陆家庄头上。如今她在这墙上留下九个掌印，一个掌印一条命，她是要灭了我陆家庄上下全口啊。”
“哼，那我可更不能走了！”茅十八听了这些，浓眉也皱得紧了，大声道，“陆兄，李莫愁就算再厉害，咱们兄弟并肩上，未必不能退敌。”
“唉，茅兄，你还是太小瞧李莫愁啦。”
陆立鼎叹息一声，知道犟不过茅十八，他要留下帮忙，只怕是撵也撵不走。也正是因此，陆立鼎最初才不想把这事给他说。
叹息过后，陆立鼎便介绍后院众人。那些府上的丫鬟仆役自不消说，至于身具武艺的却还有两人，一位是陆家庄的女主人陆夫人，茅十八本来就识得的。
却还有一位武三娘，看年岁比陆立鼎和茅十八都还要大，她才是陆立鼎介绍的重点人物——
“这位武三娘，乃是一灯大师座下弟子武三通的夫人，一身功夫非常精湛，在我夫妇二人之上。他们也同李莫愁有些渊源，这番是前来援手的，武三通前辈适才已经带了小女他们去躲避。”
“南帝一灯大师？！”茅十八惊呼一声，肃然起敬，又高兴起来，“陆兄，你们夫妇二人的武功，我是十分佩服的。再加上名师高徒在，我们还怕什么赤练魔头？”
陆立鼎仍是皱眉，面带忧虑，但也不再劝说。
陆立鼎皱眉，白告也依然皱着眉。他知道陆立鼎的忧愁是对的。
茅十八的功夫尚且不及陆立鼎，帮不上多大忙。以如今院子里这么些人，哪怕再加个武三通，恐怕也不是李莫愁的对手。
陆家庄恐怕难逃覆灭的命运……既然如此，他们这一行人就该趁早溜掉为好。
白告生来大胆，但明知不敌，却没必要为素不相干的人莽干拼命，而应该采取更明智的方法。
他这些日子有很多心思都放在如何拜入黄药师门下，将脑海中有关东邪的片段反复回想，已记起黄药师正是从李莫愁手中救下程英，最后收其为徒——如此说来，黄药师肯定就在左近。那么他们最好是先行退走，去想办法找来黄药师帮忙！
“茅大哥……”白告定下策略，终于是开了口，然而正话还没说，只听呼呼声响，便有一人落在墙顶。
这么快就来了？他心头一跳，抬眼看去，见是一个衣衫褴褛的老头子，满脸胡须乱蓬蓬的，加上那坚实肌肉，虎背熊腰，活像山间野人。
那野人刚一站稳，瓮声瓮气地问道：“怎地还有两个小年轻？”
武三娘早喊出声来：“你快将他们一并带去躲好。”
陆立鼎也在一旁向茅十八介绍道，“这位就是南帝座下弟子，武三通武大侠。”
他们俩说话间，武三通早已经不耐烦，窜下墙来，两只手一左一右，伸向了白告和韦小宝的脖颈。
“哎，我……”白告还想劝茅十八离开，谁知他连武三通的身影也未看清，只是感觉脖子一紧，就已经腾云驾雾地飞在了空中，更无挣扎说话的余地，不由骇然。
韦小宝更是不堪，下意识地想要哭喊，“啊啊”两下后便再也出不了声音，眼里憋得泪汪汪的。
两人像小鸡般被拎着赶路，只觉武三通速度越来越快，渐渐地罡风猛烈，连眼睛也睁不开，只好听着风声呼呼灌过双耳。
也不知过了多久，风声终于渐渐小了，耳边忽而响起脆嫩嫩的女孩儿声音：“老伯伯，他们两个又是谁？”
白告闻言先睁开眼来，眼前却是一张温婉文静的脸蛋，虽还是个小少女，但已经是美人胚子。
这素颜朝天、眉目如画、青衣如黛，比后世里许多女明星们看着都顺眼。白告不由多盯着她看了几眼，这时颈上力道一松，却是武三通放他们下来。
这下子放得也突然，白告还算眼疾手快，调整重心稳稳落地。韦小宝却没有准备，“砰”的摔了个趔趄，骂骂咧咧地站起来，已经是灰头土脸，引起笑声一片。