爸爸毁了世宇子,现在又要毁了极限零度吗?
当然,她不知道这次是否跟爸爸有关。
可是,她对自己许下的承诺……不仅要拿下世界冠军,更要让爸爸认同最真实的足球。
既然如此……
“我知道了。”她跪下来安抚女孩,“我会尽力。”
海拉感激地点头,将眼泪吞回去。“谢、谢谢你。”
帝雅站起身,顺便扶起海拉。
“你有想到要怎么帮他吗?”吹雪站在她们身旁。
“你都听到了?”帝雅问。
吹雪转转眼珠。“你们说话那么大声,当然听到了。不过其他人……”他用下巴示意,“都在注意他们。”
奥蒂斯和鬼道,都是计策和实力并重的选手。奥蒂斯知道最后一次使用永恒之枪的风险,看来是打算留到关键时刻再用。他们的对峙大概还会持续一段时间。
“我其实不确定该怎么做。”帝雅承认。
“如果直接上,就算是你也会受伤吧?”
“有什么好计划吗?”
吹雪过了一会才回答:“我有个想法,说不定可以。”
“你愿意帮我们?”海拉问。这两个人,明明是对手啊……
“奥蒂斯是个可敬的对手,就算没有永恒之枪也是。我想,他只是需要有个人提醒。”吹雪说:“提醒他什么是足球。”
“某个人也是如此呢……“帝雅心想。
“你想做什么就去吧。我来掩护你。”她说。
“那么,去支持鬼道吧。把球交给我。你做得到吧,女帝?”
帝雅看着动作愈加吃力的鬼道。“可以。”她快速向前。
鬼道看见帝雅的身影。
“也该来了吧。”
他故意露出破绽,让奥蒂斯顺利前进。帝雅跑过他身边后,羽廉不解地看着他。
“为什么让他过?”
“你看仔细。”鬼道说。
羽廉看着现在和帝雅僵持不下的奥蒂斯。“看什么?”
“他怕了。明明有这么强的力量,”鬼道观察着变得更谨慎的奥蒂斯,“却害怕被从神坛上拉下来。”
的确,帝雅也感觉得到奥蒂斯的动作有了变化。他是个有实力的球员,却太过依赖神之水X。
奥蒂斯心里只想着:不能输。
永恒之枪对帝雅没用……
但是神之水X给他的力量还在。
想到这里,他扬起嘴角。
“鬼道。”羽廉觉得不太对劲。奥蒂斯的眼神突然变了。
“他……”鬼道来不及说出给帝雅的警告。
奥蒂斯勾起球,往帝雅身上用力一踢。帝雅完全没想到他会用这种手段,被强而有力的球击倒在地。
没有永恒之枪也没关系。他是神的事实不会因此改变。就算是女帝,终究只是个凡人。
只是个,会被神踩在脚下的凡人。
“帝雅!”风丸见状,快速跑到她身边。
倒在地上的帝雅痛得皱起脸,一手压着被击中的腹部。蓝色的队服上甚至看得到足球留下的痕迹。
风丸扶着帝雅,后者忍着痛处,紧咬下唇。“你到底在做什么?”他对脚下踩着球的奥蒂斯大吼:“为了胜利伤害别人,不觉得羞耻吗?”
(那是风丸少数动怒的时候。后来再回想起这件事时,他甚至还记得自己当时真的很想冲上前,用力揍奥蒂斯一拳。)
奥蒂斯听着全场观众的嘘声,看着闪电日本全员鄙视的眼神。四个裁判都是特别派来的人,不会拿他怎么样。至于观众……管他的,现在的重点是赢球。
只有胜利,才能证明当初的他没有做错。
他深吸气。现在没有人敢上前阻止他了。
“帝雅……”圆堂看着仍然无法站立的女孩,“伤害我们的同伴,绝对不会放过你!要射门就来啊!”他转而盯着面无表情的奥蒂斯,“这一次,我一定会挡下来!”
“不可以……”帝雅的声音很小。
风丸看着靠在他身上的她,不确定她刚刚说了什么。“帝雅?”
她的腹部仍然剧烈疼痛着,因此只能言简意赅地表达重点。“极限零度……神之水……”
“什么意思?”过了几秒,风丸双眼圆睁,“你是说,极限零度用了神之水?”
帝雅缓缓点头。“升级版。圆堂学长……”
风丸想起跟世宇子的那一战。
“恐怕……挡不下来。”他喃喃自语。
米德嘉尔德位于世界之树中央,是人类唯一可见全貌的世界。
(以下为回忆片段)
奥蒂斯没有忘记,一切的转折点。
创世纪,像是伸手不见五指的黑暗中,那唯一一道曙光。这间身兼FFI主办单位的生物科技企业愿意提供全额奖学金,让他们十一人进入全欧洲首屈一指的大学。
前提是,极限零度必须拿下世界第一。
这个目标太遥远、太艰难,奥蒂斯心知肚明。他们根本……一点机会都没有。
然而,不知道是祝福还是诅咒般地,故事的转折出现在下一个转角。
接到创世纪的电话后没多久,另一个不认识的号码拨到他的手机。奥蒂斯带着怀疑地接通了。
对方同样用变声器处理过声音。
他(听说话的方式,应该是男性)向奥蒂斯提议,有个方法可以让极限零度赢得创世纪提供的机会。
宗旨很简单,就是要让有实力但是没有资源的队伍得到应有的权利。让竞争变得对他们有利。
对方认为极限零度完全符合条件:有实力,但是没有资源。
奥蒂斯心不甘情不愿地认同。极限零度,就连教练都是比赛前几天临时拜托学校的体育老师兼任,到日本的机票和种种花费也得自己处理。球队没有经理,队服甚至是海拉设计的。
虽然是国家代表,却没有国家替他们撑腰。十一个年轻的球员,只能靠自己。
然而,伊甸计划可以给他们资金上的援助,还有……
神之水X。
是原版的升级。原本,只能短暂提升体力和爆发力。但是新版?不仅效果更加持久,也不会那么夸张。
奥蒂斯也不是没有怀疑过。这和他的信念背道而驰。可是,这么诱人的机会……
确保极限零度能够站上顶端,最万无一失的机会就摆在眼前。而且,那个人白纸黑字地保证过了,不会像对日本的世宇子一样把错怪给他们。
为了胜利,奥蒂斯妥协了。
并不是因为他对极限零度没有自信。
相反地,他是对自己没自信。
所有队友都把希望无条件地寄托在他身上。他不能因为自己的不足让他们失望。
是极限零度,让他找到自己真正想要守护、珍惜的事物。
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(距今三年前在挪威)
三年前,一个出乎意料,没下雪也没下冰雹的日子,还差一个人才能凑成完整足球队的极限零度(那时的他们还没有队名),将传单拿到奥蒂斯面前。
熨烫整齐的衬衫一尘不染、深灰色西装外套硬挺俊朗、皮鞋亮得几乎能当镜子,准备回家复习功课的奥蒂斯就这么被海姆戴尔拦下。
他皱眉,像是看到什么脏东西似地。“足球?”
肤色黝黑的男孩对他微笑,亲切友善。“对啊,很有趣喔,要不要来试试看?”
“谢谢你,不用麻烦了。”奥蒂斯毫不留恋地迈步绕过他。
“欸欸欸欸欸,等一下。”海姆戴尔硬是把传单塞给他,“我们只差一个人就凑齐十一个了。真的没兴趣?”
“我为什么要去踢足球?”奥蒂斯平静地说,没有起伏的语调反倒完全显尽他的嘲讽。全国国中模拟考永远的第一名,这样的他,海姆戴尔居然邀请他去踢球?
“可以运动、可以比赛、可以交朋友,或者是什么自我实现之类的……”海姆戴尔耸肩,“那种话我才不会说。”
“你刚刚不就说了吗……”
“我的意思是,其实我也想不出一个叫你一定要来的理由。”他巧克力色的双眼里透着轻松及真挚,“但是我想你会喜欢足球。喜欢和我们一起踢足球。”
喜欢……足球吗?
“谢谢你。”奥蒂斯淡淡地又说一次,便头也不回地离开了。
“所以说,队长,”手中抱着一迭传单的海拉走向海姆戴尔,翻了翻白眼,小声抱怨:“为什么要问那种人?他一看就不是踢足球的型啊。”
“这个嘛……”看着奥蒂斯的背影,海姆戴尔微笑着回答:“我们永远不知道下一个伙伴会出现在哪一个角落,不是吗?”
海拉不以为然。“这是什么哲学性大于实际性的回答?”
“不能放弃任何一丝希望,就是我们的精神。”海姆戴尔的笑容像是看遍了世间般透彻、不带一丝迷惘。他继续说:
“谁知道,说不定他真的会来?”
奥蒂斯回家之后,没有多想就把传单丢进回收桶。海拉说的话,他都听到了。的确,他真的不是踢足球的料。
说实话,他不知道他究竟是什么方面的料。
他的家庭富裕且安康,学业成绩也优良到没有人能望其项背。
这样的他,却不知道自己到底可以做什么。
“足球吗?”坐在书桌前,奥蒂斯自言自语。这时他理当要复习生物学。
当天晚上,一家三口吃晚餐时,奥蒂斯犹豫地提出思考很久后得到的结论。
“爸,妈。我想……加入学校的足球队。”
奥蒂斯的父亲抬起眉毛,视线短暂地离开眼前不断冒出讯息的平板。“不是马上就要考试了吗?”
“我不会让足球影响到课业。”
妈妈露出慈爱的笑容,把一盘清蒸鲑鱼放在餐桌上。“很好啊,那就没问题了。想做什么就去吧。”
“只要成绩不受影响,我们不会有意见。”爸爸低头,继续一边处理公事一边用餐。
于是事情就这么决定了。那天晚上,奥蒂斯从回收桶捡回传单。征选日是下个星期三放学后。
当天,室内体育馆内,只有他一人参加。
“搞什么啊……”海拉觉得不可思议又有点烦躁,“为什么偏偏是他?”
面对十双充满疑惑的眼睛,奥蒂斯坦承:“我真的完全不会踢足球。”
“那为什么要来呢?”海姆戴尔的口气不像是质疑。
奥蒂斯抿唇。“我也不知道为什么会有这种想法,可是……”
他看着其他十个队员,心里出现了某种连他自己都说不出是什么的东西。“我想跟你们踢足球。”
海姆戴尔轻笑,戴着队长臂章的手往奥蒂斯的肩膀友善地拍了一下。
“很好啊。就来吧,跟我们一起。”
“还是得告诉你,我们可不是什么超级厉害的队伍。大多数人都跟你一样是初学者。”凡赛特说。他是一个有着飘逸白发和闪耀黑眸的男孩。照海姆戴尔的说法,是队伍的理智线。
“我会尽力不要拖累你们。”奥蒂斯突然想到,“对了,我们的队名叫什么?”
“关于这个……其实还没有想法。”洛克耸肩,“因为不想用校名,也不想随便取个听起来很弱的名字,所以还在考虑。”
“先不要管这个啦。”凡赛特提醒大家:“来练习吧,各位。”
虽说是练习……不过好像有点乱?
除了海姆戴尔、提尔、海拉、索瑞德和凡赛特,其他六人都是刚接触足球不久的新手。
一个连名字都没有,而且一半以上是新手的队伍……
比起这个,奥蒂斯更讨厌自己的无力感。他擅长读书,但足球?哈。
第一天练习,海拉不知道对他发了多少次脾气。他甚至没办法怪她。奥蒂斯能理解,教导一个会被自己带的球绊倒、用力踢却仍踢空、比赛规则也搞不清楚的完全新手,不是任何人愿意做的事。
不过,莫名其妙的是,他很喜欢踢球。
喜欢看到明显跟不上大家的自己一天一天的进步、喜欢结束练习后跟队友的对话(大多数人都觉得他的脑回路很奇特,久而久之倒也习惯了)、喜欢练习的每个时刻。
他喜欢,像个父亲般总是替大家着想的海姆戴尔、鬼灵精怪又喜欢玩幼稚恶作剧的洛克、嘴上不饶人却总是默默关心所有人的海拉、成熟稳重而且居然治得住洛克的凡赛特、长得像图书馆员不过根本是战神的提尔、看起来很凶但其实是个憨憨的索瑞德……
奥蒂斯喜欢这支队伍,也喜欢足球。
奥蒂斯的世界曾经只有学业、只有别人强加在他身上的期待,彷佛排名和成绩就是他的价值、达到他们的标准才是他的人生意义。
以前的他很少笑,甚至很少有表情。加入球队后,他发现自己会被逗得嘴角上扬、会被整得双眉紧蹙、会被累得气喘吁吁、会被感动得鼻头一酸。
他得到不只是队伍,也是朋友。
不只是伙伴,也是家人。
奥蒂斯遵守与父母的承诺,没有让练习影响到课业。话说回来,大家每天放学后都会留下来练习,好像完全不在乎高中考试一样。
有一天,他和海拉结束练习,准备一起回家。两人住得近,最近的互动也没那么剑拔弩张。海拉渐渐习惯奥蒂斯的个性,甚至替他的进步感到高兴。奥蒂斯也学会如何解读海拉总是带着嘲讽的态度。大多时候,她不是真的有恶意。大概啦。
他忍不住向海拉问起,因为知道她不会认为这是冒犯。
“对我们而言没差。”她如此回答。
“什么意思?”
海拉用被粉红色大衣裹住的手肘顶了顶奥蒂斯背后的书包。里头装着他今晚要复习的课本及参考书。“不是每个人都跟你一样是模拟考榜首,奥蒂斯。我们都是因为不擅长读书,才宁可把时间拿来做一些有意义的事。”
“所以你觉得,读书不是有意义的事?”
“或许对你而言是,但是对我们……”女孩摇摇头,“我们选了别条路。”
“足球吗?”
海拉点头。“大家每天都在进步。或许真的有一天,我们可以用足球向大家证明,我们的选择没有错。”
奥蒂斯在街道上停下脚步,任凭寒冷的狂风吹着疲惫的身躯。一种从来没有出现过的感觉袭卷了他。
为了某个人,一定要达成某个目标的感觉。
那是……
决心。
“既然如此,我们就要赢。”他说。
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(7/7下半场)
奥蒂斯的决心始于三年前,在此时此刻,与闪电日本的比赛中到达巅峰。
现在的他,与守门员圆堂面对面。众人彷佛知道这是只属于他们两人的战争,连靠近都没有。
“来吧!我会挡下来!”为了广、虎丸和帝雅……一定要挡下来!
奥蒂斯深呼吸。时间剩下不多了。这一球,一定要进。
不计一切代价,一定要进。
射出光线的足球,这次被奥蒂斯踢上高空,自己也一跃而起。
圆堂被宛如太阳般耀眼的足球照得瞇起双眼。“真的……好厉害。”见识到对方的实力,他喃喃自语。
奥蒂斯知道,这大概是自己最后一次射门。不过,就算没有他,极限零度也可以走向世界。
代价是,他可能再也无法踢球了。
但是,奥蒂斯不后悔。
“永恒之枪V2!”这是他的回答、他的信仰。