赵延城一个人站在棋盘前问道：“如何？”
像是在自言自语。
可他后面竟然凭空出现一个人，那人头发花白，身形瘦弱。
若是楚权在，一定能发现，这老人竟然也是身穿猩红色的八爪蟒袍。
老太监伸手捏起棋盘正中央的白子，说道：“气机内敛，有意隐藏实力。不过，从他呼吸的方式来看，还未修习吞吐吸纳之法，应该是武夫境修士。”
老太监捏在双指间的白色棋子吱吱作响，有蓝色的电弧萦绕。
“陛下当真要培养他？他在沙场上做到无人能敌，可这江湖藏龙卧虎，比他修为高的修士数不胜数，他不过刚踏入修行一途……”
赵延城冷笑一声：“呵，无妨，不过是一个封号而已，给他又如何？他能不能成事，与朕来说无甚影响，本来就没期待他能在仙门大醮中大放异彩。朕不过是要接他之手，整顿朝廷罢了。”
老太监将手中白子放在袖中，随后从棋盘中捡起黑子放入棋盒，把棋盘上留下的白子拨进另一个棋盒。
赵延城看着窗外的花园，有几只鸟儿在追逐嬉戏；他看的愣愣出神。
“藏拙？想独善其身吗？哪有那么容易……”
赵鲥鱼端着药碗进来，看着窗边出神的皇帝，没有出声打扰，放下药碗，退出大殿。
殿内只有皇帝，未见他人。
……
楚权出了皇宫，已经快到正午时刻。日头高照，又正值夏日，燥热难忍。
楚权直奔昨日兄弟们喝酒的酒楼——百堂春色。
都城有七大酒楼，这百堂春色就是其中之一。这间酒楼有雅间数百间，故此得名。而且这里有大央王朝的所有酒品，只要你说出名字，店小二肯定能给你端上来。
最主要的是，听说这百堂春色的东家是个一等一的美人。
酒楼开在繁华地段，又是正午十分，人员来往络绎不绝。楚权无奈只能下马步行。
路边摊贩也大多开始收拾物件，准备回家吃饭。
楚权经过一个卖首饰的摊贩时，心中不禁想到李筱苒那个小丫头。
止步在摊面上挑选，觉得一银色的簪子漂亮至极，簪头是一朵银色的花，花心镶嵌一颗淡蓝色玉石，还挂有两串粉蓝绿三色混杂的玉石。
摊主是个年轻汉子，多年的商贩，眼光毒辣，眼睛打量了楚权一番：
这家伙虽然衣着朴素，一身黑色，不像是贵族子弟，但他牵着的那匹白毛马，绝对价格不菲！
心思熟络的汉子嘿嘿一笑：“公子好眼光，这可是江南内边小女娘们最爱的首饰之一，名叫银花嵌玉三色流苏步摇！”
楚权点了点头，看着手里的簪子。
看这公子没有放下的意思，汉子心中一喜：这单能成，收摊回家前还能再赚一笔！
“嘿嘿，公子买给心上人？”
楚权闻言一愣，解释道：“不是，送给小女孩。”
汉子笑嘻嘻的说：“哦~原来是公子的千金啊！若是觉得喜欢不妨买下来，只需一百文。”
楚权无奈的笑了笑，把那个残次品放回原位。
“哎哎哎，公子别走啊，价格好商量！九十文！实在不行……六十五文！”
看楚权牵马离开，年轻汉子扯着嗓子喊道；可是，前者头也不回的摆了摆手。
见楚权走远，汉子停下了喊声，恶狠狠的冲地上碎了一口，“呸，什么东西！没钱瞎看什么！浪费老子时间！”
楚权牵马走了许久，终于找到了那间酒楼。人来人往，酒楼门口的小厮忙的不可开交。
两名小厮见楚权冲着酒楼而来，其中一人连忙上前：“哎呦，客官您里面请。”
说着，叫过身后那个小厮，“去，把这位爷的马儿喂上好的草料！”
楚权进入大堂，有两层楼，下面这层桌椅成群，人声鼎沸，每个相邻的桌子间都有屏风隔开，就这一点，就要比普通的酒楼好很多。
中间有一块空地，设有戏台，应该是为食客表演歌舞用的。
小厮没有跟来，楚权一进来就有跑堂的伙计招呼他，说是没有雅间了，只能坐大堂。
楚权说没事，上二楼找了一个地方坐下。
二楼只有中间围绕栏杆的地方设有桌椅屏风，围成一圈，侧身就能看到楼下戏台。
旁边屋门紧闭，应该就是雅间，不过堪堪十数间。想必剩下的雅间和客房应该在后院。
跑堂的伙计端来茶水，寻问要吃些什么。楚权只好说先不急，自己等人。
跑堂伙计应了一声，说让他先喝些茶水，等人到了唤他就好。
不一会，就见四人进入酒楼，在楼下张望，最后抬头看见他，上楼朝他这桌走来。
最前面的正是身形瘦小、脸庞黝黑的柴七。后面跟着一个比柴七高半个头，身形也壮硕许多的汉子，是姚十。另外两人，脸庞稚嫩，却也精壮，穿红衣的叫赵虎，穿黑衣的叫李柳阳。
“你们倒是眼尖，在这大堂中一眼能瞧见我。”楚权打趣道。
柴七干笑一声，唤了句伙计，“嘿嘿，咱们斥候出生的，这点观察能力还是有的。”
李柳阳撇了撇嘴，嘟囔道：“还不是我先看到的，七哥在楼下找了半天也没找见。”
“哎？你小子皮痒是吧。”
“十哥救我！”
……
楚权看着面前几人打打闹闹，嘴角挂起一丝笑意。
心中感慨，熬了这么些年，终于是熬出头了啊！刀剑上舔血的日子，终于是过去了。
斥候本该五人一组，由伍长管理。楚权刚上战场时，当了半年的斥候，李槊大将军提拔为百夫长，楚权手就有了最初的一百位斥候弟兄。
两军交战，先死斥候。
如今，那一百人只有他们五人活了下来。
他从一个上马还需要老伍长帮忙的孩子，到现在的前路军统帅，短短十一年间，他见过太多尸山血海，经历过太多生死离别。
可是现在，他甚至记不清老伍长和老什长的脸了。
……
伙计端来冰盆，放在他们椅子旁边。五人点了一桌子的菜肴，要了两壶烧刀子和两壶金荞酒。
不时，几个伙计端着菜肴和酒而来：“客官，你们菜齐了！”
柴七摆了摆手，示意伙计去忙。
楚权吃着菜肴，觉得味道属实一绝，不愧号称京城七大酒楼之一。
夹起那酱牛肉放入嘴中时，楚权有些愣神。竟然是思念已久的味道，难道是……
楚权自嘲一笑，摇摇头：怎么可能是呢？柳芽县只有他和索素在屠杀和烈火中活了下来。极寒交迫的冬日，就连索素阿姊也和他走散，所以，怎么可能呢……
姚十看见楚权出神，用胳膊肘捣了捣柴七。
后者心领神会，“将军，怎么光吃肉不喝酒啊？”
楚权微笑举起酒杯：“来，喝！你小子别一会爬不起来！”
五人饮酒欢笑不已。
啪！
突然，醒木拍案声。下方戏台上，不知何时摆了桌案，一位头发花白老人端坐在桌案前，手拿折扇，对食客拱手。
……